Fósseis e animais silvestres foram apreendidos em uma operação de combate ao tráfico na região do Cariri, no Ceará. Entre as apreensões estavam 14 fósseis do período cretáceo inferior, com aproximadamente 120 milhões de anos, e 200 aves da fauna nativa. A operação foi realizada, entre os dias 11 e 20 de maio, por equipes da Polícia Rodoviária Federal (PRF), em parceria com a Polícia Federal (PF), o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), a Universidade Regional do Cariri (Urca) e a ONG BiodiverSE.

A partir da operação, foram aplicadas pelo Ibama multas totalizando mais de R$ 100 mil, além da responsabilização por crimes ambientais.

Fósseis desse período geológico têm entre 99 e 145 milhões de anos. Na Formação Crato já foram encontrados fósseis de diversos animais, desde insetos até dinossauros. No ano de 2022, o governo da França devolveu ao Brasil 650 fósseis com origem naquela Formação, que haviam sido alvo de tráfico.

Os fósseis são patrimônio da União e, portanto, são protegidos por lei e não podem ser vendidos ou retirados do país, nem serem possuídos por pessoas físicas. Os fósseis são muito importantes no estudo da evolução das espécies e para o desenvolvimento das ciências biológicas, com impactos positivos na agricultura, pecuária e até na área da saúde.

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Como aconteceu a operação de combate ao tráfico de fósseis e animais silvestres

A Operação Calanguban, que tinha como objetivo combater o tráfico de fósseis e de animais silvestres na região do Cariri, passou por diversas fases antes de chegar nas apreensões. No início, policiais rodoviários federais e membros dos órgãos parceiros receberam uma capacitação sobre como fiscalizar crimes ambientais relacionados ao patrimônio fossilífero e faunístico do Brasil e a identificar fósseis e animais silvestres que são traficados na região geológica da Bacia do Araripe.

Após o período de instrução, os órgãos realizaram diversas fiscalizações nas cidades de Juazeiro do Norte, Crato, Nova Olinda e Santana do Cariri, todas no sudoeste do Ceará.

O que Calanguban

Calanguban é um gênero de lagarto do período cretáceo inferior cuja espécie Calanguban alamoi foi registrada após pesquisadores encontrarem um fóssil na Formação Crato em 2014. É o lagarto não-iguaniano mais antigo registrado no continente.

Com essa Operação, a PRF espera ampliar a capacitação dos policiais no combate a este tipo de crime, por meio do Grupo de Enfrentamento aos Crimes Ambientais (GECAM).

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