A estátua da beata Menina Benigna, com impressionantes 26 metros de altura, foi concluída em Santana do Cariri, Ceará. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (8) pelo governador do estado, Elmano de Freitas. Benigna Cardoso da Silva, que tinha apenas 13 anos quando foi assassinada ao recusar relações sexuais com um jovem há mais de 80 anos, se tornou um símbolo de fé para os católicos cearenses.

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O governador Elmano de Freitas destacou que toda a estrutura do santuário e a urbanização do entorno foram finalizadas. “Com um investimento de R$ 15 milhões, o espaço agora conta com capela, memorial sobre a beata, templo para missas campais, trilha pavimentada de cerca de 600 metros conhecida como Caminhos do Martírio, além de uma ampla área de estacionamento, vias laterais e jardins arborizados”, afirmou.

Benigna foi assassinada brutalmente com golpes de facão em outubro de 1941. Sua história, marcada pela resistência e fé, a transformou em uma mártir, ganhando devotos em todo o estado. “Agora, a estátua está recebendo apenas acabamentos finais, como retoques no fibramento das peças e na pintura do monumento”, acrescentou o governador.

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Após sua morte, Benigna passou a ser venerada na região do Cariri como um símbolo contra o feminicídio e a violência sexual contra crianças e adolescentes. Em 2019, o Papa Francisco oficializou a Menina Benigna como a primeira beata do Ceará e a quarta mártir do Brasil.

Nascida em 15 de outubro de 1928 no Sítio Oiti, em Santana do Cariri, Benigna era conhecida por sua simplicidade, dedicação aos estudos e profunda fé em Deus. O processo de beatificação começou em 2013, quando a Diocese do Crato recebeu do Vaticano o “Nihil Obstat”, autorizando a busca pelo título de beata. A cerimônia, originalmente prevista para 2020, foi adiada devido à pandemia de Covid-19.

A finalização da estátua e a inauguração do santuário representam um marco importante para os devotos e para a comunidade local, consolidando a memória e o legado da Menina Benigna.

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