DESTAQUE NA CIÊNCIA

Aos 19 anos, cearense Larittrix entra para a lista da Forbes Under 30

Natural de Pires Ferreira, uma cidade do Sertão de Sobral com cerca de dez mil habitantes, Larissa tem uma trajetória marcada por descobertas astronômicas e inovação científica

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10 de fevereiro de 2025

Portal GCMAIS

A jovem cientista cearense Maria Larissa Ferreira Paiva, conhecida como Larittrix, foi incluída na lista Forbes Under 30 na categoria Ciência e Educação. O reconhecimento veio após anos de dedicação à astronomia, sendo divulgado pela revista Forbes no fim de 2024. “Esse reconhecimento não é só meu — é de todos que acreditam que a ciência pode mudar vidas!”, comemorou a jovem em suas redes sociais.

Aos 19 anos, cearense Larittrix entra para a lista da Forbes Under 30

Natural de Pires Ferreira, uma cidade do Sertão de Sobral com cerca de dez mil habitantes, Larissa tem uma trajetória marcada por descobertas astronômicas e inovação científica. Aos 19 anos, já detectou 25 asteroides, identificou mais de 2 mil galáxias e tornou-se a primeira astronauta análoga do Ceará, título conferido a quem realiza simulações de missões espaciais. Atualmente, é embaixadora do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI).

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O interesse de Larissa pela astronomia começou aos oito anos, quando observou a constelação de Órion e questionou sua avó sobre os astros. Sem acesso à internet na época, buscava respostas em livros e com professores. Aos 13 anos, com a chegada de uma lan house em sua cidade, aprofundou seus estudos de forma autodidata.

Seu desempenho escolar a levou a uma escola técnica profissionalizante em Ipu, onde cursou Administração de Empresas e conheceu as Olimpíadas Científicas. Mesmo sem cursos ou professores especializados, conquistou mais de 20 medalhas em competições como a Olimpíada Brasileira de Astronomia (OBA) e a Mostra Brasileira de Foguetes (MOBFOG).

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Aos 19 anos, cearense Larittrix entra para a lista da Forbes Under 30

Durante a pandemia, aos 16 anos, Larissa fez sua primeira grande descoberta ao identificar um asteroide por meio do programa Asteroid Hunt (NASA/MCTI/IASC). Sem um computador adequado, contou com a ajuda de um vizinho que lhe emprestou um notebook. Seu desempenho chamou a atenção de investidores e do Ministério da Ciência e Tecnologia, além de garantir uma bolsa integral em um colégio em Fortaleza.

Desde então, Larissa identificou 25 asteroides, analisou 2 mil galáxias e incentivou outros jovens a ingressarem na ciência cidadã. Aos 17 anos, tornou-se a primeira astronauta análoga do Ceará e venceu o prêmio “Mude o Mundo Como Uma Menina”, que incentiva a participação feminina em áreas STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática). Em 2024, foi nomeada Embaixadora da Popularização da Ciência pelo POP Ciência/MCTI e homenageada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Larissa pretende cursar astronomia e astrobiologia nos Estados Unidos, com foco em exoplanetas e formação estelar. Seu principal objetivo é criar o Instituto Larittrix de Educação Cidadã e desenvolver um programa nacional de clubes científicos em escolas públicas no Brasil, ampliando o acesso ao conhecimento científico e inspirando novas gerações de cientistas.