No dia 30 de novembro de 1982, chegou ao mercado dos Estados Unidos, lançado através da Epic Records, o álbum ‘Thriller’, do rei do pop Michael Jackson. A primeira música promocional foi ‘Billie Jean’ que passou a tocar em todas as rádios.
Com apenas dois meses de lançamento, o disco chegou ao topo da parada americana e recebeu o prêmio de melhor do ano. ‘Thriller’ foi o álbum mais vendido no mundo: cerca de 65 milhões de cópias. O disco quebrou recorde e permaneceu por 37 semanas no topo. Foi com Thriller que Michael Jackson se tornou o primeiro artista a ocupar simultaneamente a posição mais alta nas paradas de black music e pop nos Estados Unidos. O trabalho ainda ganhou oito Grammys.
O sucesso de ‘Thriller’ se deve, principalmente, pela atuação do astro Michael Jackson, e também pela superprodução de clipes, explorando gêneros musicais como pop, pop rock, rock, funk, soul, rhythm and blues e dance pop.
A produção se tornou importante também na luta contra a discriminação racial dentro da indústria da música. Um dos primeiros a usar vídeos para divulgação do trabalho, o clipe de ‘Billie Jean’ foi considerado revolucionário e forçou a MTV a quebrar sua política de não exibir artistas negros em sua programação. A partir deste clipe, mudaram a maneira de pensar, produzir e vender discos.
O videoclipe da música ‘Thriller’ também tem seu marco na história da música. Lançado em 1983, foi um dos primeiros vídeos a conter uma narrativa em que a canção se adaptou a história contada, com 12 minutos de duração.
O álbum custou US$ 750 mil e foi financiado totalmente pelo produtor Quincy Jones. Michael Jackson compôs e coproduziu quatro das nove faixas do disco. Cinco músicas foram classificadas no topo das dez melhores nos Estados Unidos.
O álbum é citado até hoje como um dos melhores discos de todos os tempos. Atualmente, ‘Thriller’ já conta com mais de 121 milhões de cópias vendidas, sendo recordista pelo Guinness Book (O Livro dos Recordes) como álbum mais vendido de todos os tempos, além de acumular 97 prêmios no geral e mais de 14 milhões de VHS vendidos apenas no videoclipe de Thriller.
Em 2001, Thriller foi relançado com a música ‘Someone in the Dark’, contida na trilha sonora do filme E.T. O disco foi novamente relançado em 2008, intitulado Thriller 25, com duas novas capas, remixes com artistas contemporâneos, uma canção inédita e um DVD que inclui curtas-metragens do álbum e apresentação de Billie Jean.
Com Thriller, Michael Jackson tornou-se o maior ídolo do planeta e, após sua morte, em 25 de junho de 2009, em Los Angeles, na Califórnia, as músicas do álbum voltaram a ocupar o topo das paradas musicais.
