O número de pessoas mortas em um acidente envolvendo três trens na Índia pode chegar a 380, segundo Sudhanshu Sarangi, diretor-geral dos Serviços de Incêndio de Odisha. Até a manhã deste sábado (3), as autoridades já haviam registrado 288 óbitos, enquanto mais de 850 feridos foram levados para hospitais.

Conforme as agências de notícias internacionais, este é considerado o pior desastre ferroviário em mais de 20 anos no país, embora acidentes com trens sejam comuns na Índia. O primeiro-ministro Narendra Modi visitou a região de Balasore, em Odisha, onde ocorreu a tragédia, acompanhado pelos ministros das Ferrovias, Ashwini Vaishnaw, e da União, Dharmendra Pradhan.

O acidente ocorreu na sexta-feira (2). Imagens do local mostram compartimentos de trem destruídos e abertos, com manchas de sangue. Alguns vagões chegaram a tombar completamente devido à colisão.

A Índia possui uma das maiores redes ferroviárias do mundo e já enfrentou várias tragédias semelhantes no passado. No entanto, o desastre de sexta-feira é considerado o mais fatal desde a década de 1990.

O secretário-chefe do estado de Odisha, Pradeep Jena, confirmou que mais de 850 feridos foram levados para hospitais após o acidente, que ocorreu a quase 200 km da capital do estado, Bhubaneswar.

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O acidente foi causado pelo descarrilamento de um trem expresso que seguia de Bengalore para Calcutá, invadindo a via adjacente na direção sul. Minutos depois, o Coromandel Express, que seguia de Calcutá para Chennai, também descarrilhou e colidiu com um trem de carga estacionado nas proximidades.

O jornal Times of India relata que o Coromandel Express entrou na via errada, onde estava o trem de carga, momentos antes do acidente.

A polícia agora está investigando se houve erro humano na sinalização, pois o Coromandel Express tinha sinal verde para prosseguir na linha principal em direção a Chennai.

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