O Halloween, celebrado em 31 de outubro, tem suas raízes nas antigas tradições celtas, especialmente no festival Samhain, que marcava o fim do verão e o início do inverno. Os celtas acreditavam que, durante essa época, as barreiras entre os vivos e os mortos se tornavam tênues, permitindo que as almas dos falecidos vagassem pela Terra. Entenda a seguir mais sobre a origem do Halloween, significado e a comemoração nos Estados Unidos e no Brasil.

Significado do Halloween e a evolução ao longo dos séculos 

A palavra “Halloween” é uma abreviação de “All Hallows’ Eve”, significando “Véspera de Todos os Santos”, uma referência ao Dia de Todos os Santos, celebrado em 1º de novembro.

Com a cristianização da Europa, o Samhain foi incorporado ao calendário cristão, transformando-se em uma celebração que homenageava os mortos. As tradições evoluíram ao longo dos séculos; por exemplo, a prática de “doces ou travessuras” surgiu como uma forma de as crianças pedirem alimentos em troca de orações pelos mortos.

Lanternas feitas de abóboras, conhecidas como Jack-o’-lanterns, têm origem em uma lenda irlandesa sobre um homem chamado Jack que não podia entrar nem no céu nem no inferno e vagava eternamente com uma lanterna.

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Atualmente, o Halloween é amplamente comemorado nos Estados Unidos e está se tornando cada vez mais popular em outras partes do mundo, incluindo o Brasil. No entanto, no Brasil, a festa é mais associada a fantasias e celebrações festivas do que ao significado original da data.

As cores laranja e preto são predominantes nas decorações, simbolizando a colheita e a escuridão do outono.

Halloween nos Estados Unidos e a cultura popular

A cultura popular teve um papel fundamental na evolução do Halloween nos Estados Unidos, transformando-o em uma celebração amplamente reconhecida e comercializada. A festa, que chegou ao país com imigrantes irlandeses no século XIX, inicialmente incorporou tradições celtas e britânicas, como o Samhain e as práticas de “souling” (pedir bolos em troca de orações pelos mortos).

No século XX, a influência da mídia, incluindo filmes e programas de televisão, ajudou a moldar a imagem moderna do Halloween. A adaptação radiofônica de “Guerra dos Mundos” em 1938, que gerou pânico entre os ouvintes, é um exemplo de como o Halloween começou a ser associado a temas de terror e sustos.

O conceito de “doces ou travessuras” também se popularizou nessa época, evoluindo de práticas antigas para uma tradição infantil amplamente aceita. As abóboras esculpidas, ou Jack-o’-lanterns, tornaram-se um símbolo icônico da festividade, substituindo os nabos usados originalmente na Europa.

Atualmente, o Halloween é uma data comercial significativa nos EUA, com decorações elaboradas e festas temáticas que atraem tanto crianças quanto adultos. Essa transformação reflete não apenas a adaptação das tradições antigas, mas também a capacidade da cultura popular de reinventar e expandir as celebrações ao longo do tempo.

Relação entre Halloween, Dia das Bruxas e Saci no Brasil

No Brasil, o Halloween, conhecido como Dia das Bruxas, é celebrado em 31 de outubro. A popularidade da data cresceu a partir da década de 1990, impulsionada pela influência de filmes de terror e da cultura americana. Embora a festa tenha se infiltrado nas comemorações brasileiras de forma tímida, ela é marcada por festas à fantasia e decorações temáticas em escolas, clubes e shoppings.

A celebração do Halloween no Brasil não possui a origem ou o mesmo significado profundo que tem em países como os Estados Unidos ou Irlanda, onde está ligada a tradições celtas e cristãs. No Brasil, muitos veem o Halloween como uma importação cultural, levando a reações nacionalistas que promovem a valorização do folclore local, como a criação do Dia do Saci Pererê em 31 de outubro.

Apesar das críticas, o Dia das Bruxas continua a ganhar espaço entre os jovens, que organizam festas com temas de terror e fantasias.