Pesquisadores da Universidade Federal do Ceará (UFC) vêm desenvolvendo pesquisas com algas coletadas na Praia de Flecheiras, litoral oeste do estado, que podem ser usadas em diferentes ramos da indústria e até em tratamentos de saúde, como para combater o câncer.
Desde 2010, o Laboratório de Biotecnologia de Algas e Bioprocessos (BioAP) da Universidade investiga métodos de extração de biomoléculas e cultivos dessas algas. A coordenadora do BioAP, Marjory Holanda, explica que o grupo vem estudando essas espécies e demonstrando que podem também ter valor econômico.
"Com esse pigmento, ele é um pigmento fluorescente, que tem uma capacidade de absorver e emitir luz. Então, ele pode ser aplicado como marcador celular, para marcar células do câncer, por exemplo. Ele tem aplicação também em diagnósticos, ele também tem aplicação em biosensores. Esse gel, por sua vez, é aplicado em diferentes produtos da indústria, que variam desde alimentos até cosméticos. pasta de dente, pode ser utilizado também na indústria química, na parte de tintas." Marjory Holanda, coordenadora do Laboratório de Biotecnologia de Algas e Bioprocessos (BioAP) da UFC
O trabalho é realizado por pesquisadores dos programas de pós-graduação em Bioquímica e Biotecnologia de Recursos Naturais da UFC, além dos estudantes do curso de Biotecnologia. A doutoranda em bioquímica Gabrielle Albuquerque ressalta o caráter inovador da pesquisa: “a ideia é propor essa biomassa – que é a alga, com um novo ingrediente – seja um meio de cultura mais barato do que o que é usado normalmente. E também é que esse meio de cultura possa ser utilizado para outras bactérias. Então é um estudo pioneiro e é uma biomassa ativável aqui no litoral cearense”, explica.
Outra biomolécula relevante nesses estudos é a R-ficoeritrina (R-PE), uma proteína vermelha extraída das algas estudadas, que possui potencial para uso em cosméticos, para proteção solar e em produtos para cicatrização.
"Essas moléculas que a gente já estudou no laboratório, elas já têm essas atividades de antioxidante e também tem umas pesquisas em parceria que a gente já testou com células e viu que ela tem uma boa ação na morte celular, nas células cancerígenas", cona o doutorando em biotecnologia de recursos naturais Ewerton Lima.
O cultivo de algas em Flecheiras também envolve a comunidade local. Edivan Viana, pescador e fundador da Associação dos Produtores de Algas de Flecheiras e Guajiru (APAFG), ressalta que sabe que o cultivo dessa alga tem também importância ambiental. "Eu estou fazendo isso hoje porque eu tenho a consciência que as futuras gerações vão depender muito desse recurso que o mar oferece", diz.
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