A Parangaba, um dos bairros mais antigos de Fortaleza, tem papel central na construção da identidade da capital, que completa 300 anos. Com origem indígena, registros históricos desde o século XVII e forte ligação com o desenvolvimento urbano e econômico do Ceará, o bairro reúne memória, cultura popular, comércio intenso e histórias que atravessam gerações.
A Parangaba nem sempre teve esse nome. Antes, era chamada de Porangaba, termo de origem indígena que significa “beleza” ou “formosura”. A mudança ocorreu na década de 1940, durante transformações administrativas da cidade, quando uma letra foi alterada e o nome passou a ser Parangaba.
Segundo registros históricos, a região é mais antiga que a própria Fortaleza. “A Parangaba, na verdade, se nós formos recapitular, ela é mais antiga que Fortaleza, inclusive. Os primeiros registros que falam sobre Porangaba são de 1600, a partir da viagem que alguns padres jesuítas fizeram pelo interior do Ceará”, explica Ernesto Simões, pesquisador da Universidade Federal do Ceará.
Na época, o local já abrigava um aldeamento indígena, que posteriormente se tornou um aldeamento jesuítico. Ao longo do tempo, a área funcionou como vila indígena, teve representantes na Câmara Municipal e chegou a ser um município autônomo, assim como Messejana, antes de ser incorporada a Fortaleza.
Estrada de ferro impulsionou crescimento do bairro
O crescimento da Parangaba se intensificou no século XIX, com a chegada da Estrada de Ferro de Baturité. A antiga Estação de Arronches, primeira linha ferroviária saindo de Fortaleza, foi construída na região e transformou o bairro em ponto estratégico de ligação entre o interior do Ceará e o litoral.
“Nós estamos aqui na estação da Parangaba, como ela é conhecida atualmente, mas que também já foi nomeada de estação de Arronches. Essa vila teve o seu funcionamento finalizado em 1835, mas, no final do século XIX, foi construída a estrada de ferro, que promoveu um grande desenvolvimento para o lugar”, detalha o pesquisador.
A ferrovia facilitou o transporte de produtos como algodão e café, fortalecendo a economia local e ampliando a integração com outras cidades do estado.
Feira da Parangaba e memória dos moradores
Moradores mais antigos acompanham de perto as mudanças do bairro. Seu Josivan Nascimento, que chegou à Parangaba em 1974, lembra de uma realidade bem diferente da atual, especialmente em relação à tradicional feira.
“Era uma feira muito famosa, como hoje ainda é mais famosa ainda. Mas não é mais aqui. A prefeitura tirou e botou pro outro lado da lagoa, mas continua a feira famosa da nossa Parangaba”, relata.
Mesmo com a mudança de local, a Feira da Parangaba segue como um dos principais símbolos do bairro, reunindo comércio popular, circulação intensa de pessoas e forte identidade cultural.
Lagoa da Parangaba e a lenda do jacaré
Outro marco histórico e cultural é a Lagoa da Parangaba, espaço de lazer, convivência e também de histórias curiosas. A mais conhecida é a do jacaré que teria vivido no local, assunto que atravessa gerações e desperta curiosidade até hoje.
“Existe sim, inclusive temos jornais da década de 60 e 70 mostrando esses jacarés que foram encontrados”, afirma o pesquisador. Segundo relatos de moradores, os animais teriam sido jogados na lagoa para escapar da fiscalização, já que eram vendidos na feira. “Por isso que os jacarés foram se reproduzindo nesse lugar”, completa.
Apesar da modernização e da expansão da infraestrutura, a Parangaba mantém características de bairro residencial, com casas, novas edificações e forte presença comunitária. “Apesar de toda essa infraestrutura que é positiva, ainda é um bairro, sim, de moradia, com muitas residências e novas construções”, destaca o especialista.
Para quem vive na região, o sentimento é de pertencimento. “Um bairro muito bom, um bairro muito humilde, acolhedor. Tem sido revolução, a verdade é essa”, resume um morador.
Entre comércio, cultura, memória e mobilidade urbana, a Parangaba segue como espaço de passagem, de moradia e de história viva, ajudando a contar, todos os dias, os 300 anos de Fortaleza.
