Astronautas da missão Artemis II relataram nesta sexta-feira (3) que a Lua está "definitivamente ficando maior" conforme a cápsula Orion se aproxima do sobrevoo lunar, marcando o terceiro dia de viagem espacial. Lançada na quarta-feira (1º) da Flórida, a expedição da Nasa leva quatro tripulantes rumo ao satélite natural pela primeira vez em mais de 50 anos, desde o fim do programa Apollo em 1972.
Lua está ficando maior? Saiba as observações dos astronautas durante a missão
Durante atualização ao vivo, o piloto Victor Glover descreveu a mudança de perspectiva: a Terra encolhe no horizonte enquanto a Lua domina a visão, com imagens detalhadas da superfície, incluindo a Bacia Oriental.
Victor Glover enfatizou a emoção da proximidade lunar, com novas fotos revelando crateras nunca vistas por humanos de perto. O canadense Jeremy Hansen chamou a experiência de "fenomenal", notando a rápida transição da Terra próxima para distante após poucas horas.
Essas observações, transmitidas em tempo real, capturam o avanço rumo à Artemis III, que planeja pouso humano na Lua em anos próximos. A missão integra o programa Artemis, que tem como objetivo aprofundar a exploração do espaço.
Missão Artemis II
Em uma reminiscência dos tempos do programa Apollo, a missão Artemis II da Nasa enviou na última quarta-feira (1º) quatro astronautas em uma expedição lunar. Eles irão percorrer milhares de quilômetros além da Lua, farão uma curva em U e retornarão em linha reta.
A Nasa promete mais pegadas na poeira lunar cinzenta, mas não antes de algumas missões de treinamento. O próximo voo de teste dos astronautas do programa Artemis, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, é o primeiro passo para, desta vez, colonizar a Lua.
Os astronautas do programa Artemis formam uma tripulação diversificada e internacional. A Lua está prestes a receber sua primeira mulher, sua primeira pessoa não branca e sua primeira pessoa não americana.
Koch já detém o recorde de voo espacial individual mais longo realizado por uma mulher. Durante sua missão de 328 dias na Estação Espacial Internacional, entre 2019 e 2020, ela participou da primeira caminhada espacial totalmente feminina.
Primeiro astronauta negro a trabalhar a bordo da estação espacial
Glover, um piloto de testes da Marinha dos EUA, foi o primeiro astronauta negro a viver e trabalhar a bordo da estação espacial em 2020 e 2021. Ele também foi um dos primeiros astronautas a ser lançado com a SpaceX.
Hansen, da Agência Espacial Canadense, um ex-piloto de caça, é o único novato no espaço. Seu comandante é Wiseman, um capitão da Marinha aposentado que viveu a bordo da estação espacial em 2014 e posteriormente chefiou o corpo de astronautas da NASA. Suas idades variam de 47 a 50 anos.
Após a decolagem, os astronautas passarão as primeiras 25 horas orbitando a Terra em uma órbita alta e assimétrica. Eles usarão o estágio superior separado como alvo, manobrando a cápsula Orion ao redor dele como prática de acoplamento para futuras missões à Lua. Em vez de sofisticados telêmetros, eles confiarão em seus olhos para calcular a distância, não se aproximando a menos de 10 metros (33 pés) do estágio. “Às vezes, as coisas simples são as melhores”, disse Wiseman.
Se tudo correr conforme o planejado, o motor principal da Orion impulsionará a tripulação até a Lua, a cerca de 393.000 quilômetros (244.000 milhas) de distância. Essa trajetória de retorno livre, que se tornou famosa na Apollo 13, depende da gravidade da Lua e da Terra, minimizando a necessidade de combustível.
