O Fortaleza voltou de Minas Gerais sem pontuar e viu a disputa pelas primeiras posições da Série B ficar ainda mais apertada. Na noite deste sábado (30), o Tricolor do Pici foi derrotado por 1 a 0 pelo Athletic, no Estádio Joaquim Portugal, em São João del-Rei, pela 11ª rodada da competição. O único gol da partida foi marcado por Ian Luccas, no segundo tempo.
O resultado impede que o Leão amplie a vantagem sobre os concorrentes diretos e deixa a equipe mais pressionada na briga pelas primeiras colocações. Com 18 pontos, o Fortaleza segue momentaneamente dentro da zona de classificação, mas vê o Athletic chegar aos 17 pontos e encostar na tabela.
A partida também serviu como último compromisso do clube antes do início da decisão da Copa do Nordeste, prioridade do Tricolor nos próximos dias.
Fortaleza cria chances, mas para em noite inspirada de Luan Polli
Mesmo atuando fora de casa e com mudanças na equipe por conta da maratona de jogos, o Fortaleza teve as melhores oportunidades da primeira etapa.
Logo nos primeiros minutos, Miritello apareceu livre dentro da área, mas finalizou em cima do goleiro Luan Polli. Pouco depois, Rodriguinho tentou de média distância e obrigou o arqueiro mineiro a trabalhar novamente.
A melhor oportunidade do Leão aconteceu aos 40 minutos. Após cruzamento preciso de Fuentes pela esquerda, Miritello cabeceou com força, mas encontrou uma defesa decisiva de Luan Polli, um dos destaques da partida.
O Athletic também conseguiu criar situações de perigo. Em uma delas, Zeca aproveitou sobra de escanteio e finalizou no ângulo, exigindo grande intervenção de João Ricardo para evitar o gol dos donos da casa.
Athletic aproveita oportunidade e decide no segundo tempo
Na volta do intervalo, o técnico Thiago Carpini promoveu alterações para tentar aumentar o poder ofensivo do Fortaleza. No entanto, quem conseguiu transformar uma oportunidade em gol foi o time mineiro.
Aos 10 minutos da etapa final, após uma jogada originada em cobrança de escanteio, a defesa tricolor não conseguiu afastar o perigo. A bola sobrou para Ian Luccas, que finalizou firme para vencer João Ricardo e abrir o placar.
O gol mudou o panorama do confronto. Atrás no marcador, o Fortaleza passou a ter mais posse de bola e tentou pressionar o adversário em busca da igualdade.
Derrota reduz margem do Fortaleza na disputa pelo G-6
Com a vantagem no placar, o Athletic adotou uma postura mais cautelosa e conseguiu neutralizar boa parte das investidas do time cearense.
Carpini lançou mão de jogadores experientes e ofensivos, como Pochettino, Lucas Crispim, Maílton e Luiz Fernando, na tentativa de aumentar a pressão. Apesar disso, a equipe encontrou dificuldades para transformar a posse de bola em chances claras.
As melhores oportunidades da reta final passaram novamente pelos pés de Lucas Crispim e Maílton, mas Luan Polli apareceu de forma segura para garantir o resultado positivo para os donos da casa.
A vitória permite ao Athletic encostar no Fortaleza na classificação. A diferença entre as equipes caiu para apenas um ponto, evidenciando o equilíbrio da Série B e a forte disputa por posições na parte de cima da tabela.
Tricolor agora volta atenções para a final da Copa do Nordeste
Encerrado o compromisso pela Série B, o Fortaleza muda completamente o foco e passa a concentrar forças na decisão da Copa do Nordeste.
O primeiro duelo da final contra o Vitória acontece na próxima terça-feira (2), às 21h, na Arena Castelão. A partida representa uma das principais oportunidades de título para o clube na temporada e mobiliza a torcida tricolor.
O jogo de volta está marcado para o sábado (6), em Salvador, quando será definido o campeão regional.
Pela Série B, o próximo compromisso do Fortaleza será diante do Náutico, nos Aflitos, no dia 9 de junho.
Mesmo com a derrota em Minas Gerais, o Leão segue inserido na disputa pelas primeiras posições da competição nacional. No entanto, o resultado diante do Athletic acende um sinal de alerta para a sequência do campeonato, que promete ser marcada por uma disputa equilibrada e intensa por vagas na parte de cima da tabela.
