O formato da Copa do Mundo 2026 muda radicalmente em relação às edições anteriores. Será a primeira competição da história com 48 seleções, divididas em 12 grupos de 4 times, com 32 classificados para o mata-mata e 104 jogos no total — um salto de 40 partidas em relação aos 64 jogos da Copa de 2022, no Catar.
A mudança principal está na fase de grupos e no início do mata-mata. Enquanto nas Copas anteriores 16 times avançavam das oitavas de final, agora 32 seleções passam para uma nova fase de 16-avos de final, criando uma etapa eliminatória extra antes das oitavas.
Como funciona o formato da Copa do Mundo 2026: 12 grupos com 4 seleções
No formato da Copa do Mundo 2026, as 48 seleções serão divididas em 12 grupos com 4 equipes cada. Cada seleção jogará 3 partidas na fase de grupos, contra os outros times da mesma chave.
Ao final da fase de grupos, avançam para o mata-mata:
- Os 2 primeiros colocados de cada grupo (24 times)
- Os 8 melhores terceiros colocados de todos os grupos
Com isso, 32 seleções se classificam para a fase eliminatória, em comparação com as 16 das últimas edições.
Este formato com 12 grupos de 4 times foi aprovado pelo Conselho da FIFA em março de 2023, após a entidade inicialmente planejar 16 grupos com 3 times cada.
Copa com 48 seleções: novas vagas e classificados para o mata-mata
A Copa com 48 seleções marca o maior aumento de participantes desde a ampliação de 16 para 32 times em 1998. São 12 seleções adicionais em relação ao último torneio, no Catar.
A decisão de expandir para 48 países foi tomada para atender ao desenvolvimento técnico de muitas seleções que têm ficado fora da maior festa do futebol, segundo José Luís Ferrarezi, secretário de Futebol e Direitos do Torcedor do Ministério do Esporte.
Com a nova estrutura, todas as 48 seleções participantes jogarão no mínimo três partidas, proporcionando tempo de descanso equilibrado entre todas as equipes.
Os critérios para definir os 8 melhores terceiros colocados incluem:
- Pontos obtidos
- Saldo de gols
- Número de gols marcados
- Outros critérios de desempate estabelecidos no regulamento oficial
Novo formato FIFA: 16-avos de final e 8 jogos para ser campeão
A principal novidade do novo formato FIFA está no início do mata-mata. Antes, ele começava nas oitavas de final com 16 times. Agora, haverá uma fase extra:
Fases eliminatórias da Copa 2026:
- 16-avos de final (32 times)
- Oitavas de final (16 times)
- Quartas de final (8 times)
- Semifinais (4 times)
- Final (2 times)
Isso significa que o campeão precisará disputar 8 partidas, uma a mais do que nas Copas anteriores, quando as equipes realizavam 7 jogos.
As seleções que chegarem até a semifinal do Mundial farão oito jogos, em vez dos históricos sete.
