O Ceará esconde um dos maiores acervos de fósseis do planeta no Geopark Araripe, localizado no Cariri, a aproximadamente 500 km de Fortaleza. Essa área única recebe cerca de 40 mil visitantes anualmente, oferecendo uma viagem pela história da Terra através de formações geológicas antigas e paisagens deslumbrantes.
Um Paraíso de Descobertas
O Geopark Araripe, fundado em 2006, abrange 3.789 km² e inclui seis municípios, como Crato e Nova Olinda. Com 11 geossítios e mais de 50 pontos de interesse, o local combina preservação científica com turismo sustentável.
Visitantes podem explorar mirantes, trilhas ecológicas, museus e até passeios de teleférico, mergulhando em experiências educativas e culturais.
Reconhecimento Global
Como o primeiro geoparque das Américas certificado pela UNESCO, o Araripe destaca-se por sua relevância internacional. Essa chancela, obtida em 2006, reforça a missão de proteger o patrimônio geológico e cultural de forma sustentável.
Hoje, o Brasil possui seis geoparques, mas o Araripe pioneiro continua a inspirar conservação e desenvolvimento local.
Fósseis e Paisagens Excepcionais
A região é famosa por seus “lagerstätten”, sítios com fósseis excepcionalmente preservados, datados de 100 milhões de anos. No geossítio Pedra Cariri, por exemplo, encontram-se restos de peixes, insetos e plantas em detalhes impressionantes.
Outros destaques incluem o Parque dos Pterossauros, com mais de 36 espécies catalogadas, e a Floresta Petrificada, revelando troncos fossilizados de eras passadas.
Segundo Eduardo Guimarães, diretor do geoparque, “o Araripe é um dos sítios cretáceos mais importantes globalmente, pela quantidade e qualidade dos fósseis”.
O Conceito de Geoparque
Um geoparque não é apenas uma área protegida, mas um território com sítios geológicos de valor mundial, gerenciado para educação, proteção e turismo sustentável.
Diferente de parques ou unidades de conservação, ele integra comunidades locais e pode incluir reservas ambientais. No Araripe, isso envolve áreas como APAs e parques estaduais, promovendo equilíbrio entre preservação e desenvolvimento.
