Ainda em 2016, o empreendedor Thiago Amarante começou a perceber que fortes mudanças na forma como as pessoas estavam se comunicando. Um insight que acabou resultando em uma startup de tecnologia que mudou a vida dele, do sócio e de várias pessoas em Fortaleza. Foi a partir desta ideia que eles desenvolveram a Chatbot Maker e, a partir desta empresa, uma inteligência artificial para conectar pessoas e empresas. Durante a vacinação contra covid-19, foi esse o projeto que enviou mensagens automáticas para os cidadãos com data e horário da aplicação.
Thiago Amarante lembra como começou a ideia deste projeto: “a gente estava enxergando que a maneira como nós nos comunicamos mudou. O fato é que hoje nós utilizamos aplicativos de mensagens, aplicativos esses como WhatsApp, Facebook, Instagram Direct, como principal forma de comunicação. E essa comunicação não se restringe somente a amigos e familiares, a gente vê essa comunicação, agora, sendo feita com empresas. E as empresas também entenderam isso”.
Com anos de experiência na área de tecnologia e programação, Thiago Amarante e o sócio decidiram colocar o projeto de startup para frente, mas entenderam que seria necessário apostar em uma consultoria para dar suporte em outras áreas.
“Montar uma startup é mais do que programar”, destaca. “A gente precisava de alguém que nos dissesse quais as melhores práticas de gestão de uma empresa”.
Foi neste momento que surgiu o Startup-CE, um programa do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae). “Nós nos inscrevemos e rapidamente a gente percebeu: a gente precisa muito participar desse programa. Porque nós somos muito bons tecnicamente, a gente tem uma tecnologia muito boa, mas precisamos melhorar nessas outras áreas que, com certeza, o Sebrae poderia proporcionar”, conta Thiago Amarante.
Marília Diniz, gestora do Startup-CE do Sebrae, conta que a proposta do programa é dar suporte aos empreendedores no Ceará que estão dando os seus primeiros passos nos novos negócios. “O Sebrae, nesse papel de desenvolver os pequenos negócios, resolveu trabalhar com a pré-aceleração, que é esse momento prévio às startups que já tem um produto”, destaca.
Segundo ela, os selecionados para participar do Startup-CE passam por um ciclo de formação para dar suporte neste momento inicial de conquistar investimentos. “São quatro a cinco meses de programa onde a gente realiza vários workshops, várias mentorias com mentores que têm reconhecimento a nível nacional. Neste ciclo agora, a gente já tem um bom número de empreendedores locais para poder trocar com esses novos empreendedores que estão entrando no programa”, explica Marília Diniz.
Para Thiago Amarante, essas mentorias e formações foram essenciais para o sucesso da Chatbot Maker. “O Startup-CE foi um divisor de águas dentro da Chatbot Maker. Não adianta você ser só bom técnico, ter a melhor tecnologia, mas se você não souber como é que faz o marketing do seu produto, como é que comercializa ele da melhor forma possível, como é que faz uma gestão de time da melhor forma e até fazer a gestão dos seus recursos. Isso foi fundamental para a gente”, ressalta.
Recentemente, a startup conquistou um investimento de R$ 1,5 milhão para melhorar a Suri, a inteligência artificial que presta serviço para diversas empresas. Além disso, o dinheiro também deve ser usado para implementar o marketing da Chatbot Maker, que pretende expandir de 200 para 1.500 clientes.
