Foi no sufoco, mas o Atlético Cearense conseguiu o que tanto queria: o acesso para a Série C do Campeonato Brasileiro. A vaga foi confirmada nos pênaltis, pelo placar de 4 a 3, em decisão dramática contra a Ferroviária-SP, em jogo disputado no estádio Fonte Luminosa, em Araraquara-SP.
Com ascensão da Águia, o futebol cearense terá três representantes na 3ª Divisão Nacional: Ferroviário, Floresta e Atlético.
No tempo normal do duelo de volta pelas quartas de final da Série D, a partida terminou empatada 0 a 0, o que manteve a igualdade no confronto, uma vez que o jogo de ida, disputado no estádio Domingão, havia terminado em 1 a 1. Diante disso, a classificado foi definido em cobranças de pênalti.
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Se faltou emoção com a bola rolando, as penalidades foram um teste para cardíaco. Ao todo, foram sete cobranças desperdiçadas. Melhor para o Atlético e para o goleiro Carlão, que foi o grande herói da decisão. Ele defendeu quatro penalidades e garantiu o acesso para o time cearense. Na última cobrança do Atlético, Claudivan fez 4 a 3 e, na sequência, Carlão defendeu a cobrança de Marquinhos, fechando o confronto a favor do time cearense. O próprio Carlão, minutos antes, tinha feito uma cobrança e perdido a penalidade. A redenção veio em grande estilo.
Com acesso já garantido, o Atlético avança para a semifinal da Série D. Enfrenta o Campinense, que no sábado eliminou o América-RN. O jogo será em solo cearense, na casa do Atlético. Já a partida de volta será em Campina Grande.
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Cearenses no Campeonato Brasileiro
Agora, o futebol cearense terá oito clubes disputando o Campeonato Brasileiro em 2022: Fortaleza, Ceará, Ferroviário, Floresta, Atlético, Pacajus, Crato e Icasa (os três últimos, na Série D).
