O Papa Leão XIV anunciou oficialmente a criação da Diocese de Baturité, a primeira nova diocese erigida no Estado desde 1971, e designou Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu como primeiro bispo.
O comunicado foi feito pela Santa Sé na manhã do primeiro dia do ano e representa um marco na reorganização pastoral da Igreja no Ceará, reforçando a proposta de maior proximidade com as comunidades, sobretudo em regiões com forte tradição religiosa e grande demanda pastoral.
Nova Diocese
A Diocese de Baturité compreenderá 14 municípios, reunindo territórios atualmente pertencentes a duas regiões episcopais da Arquidiocese de Fortaleza.
Da Região Episcopal Serra – Nossa Senhora da Palma passam a integrar a nova diocese os municípios de: Acarape, Redenção, Barreira, Aracoiaba, Baturité, Guaramiranga, Pacoti, Palmácia, Mulungu, Ocara e Aratuba.
Da Região Episcopal Sertão – São Francisco das Chagas, passam a compor a nova diocese: Canindé, Caridade e Paramoti.
Ao todo, a diocese contará com 21 paróquias e uma área pastoral, em uma extensão territorial de 7.072 km², com população estimada em 298.221 habitantes, dos quais cerca de 239.533 são católicos
No território da nova diocese está localizado o Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé, um dos maiores centros de peregrinação religiosa do país, cuja dinâmica pastoral deverá ser fortalecida com a presença permanente de um bispo residente.
Dom Luís Pepeu é nomeado primeiro bispo
Na mesma data, o Papa Leão XIV anunciou o nome do primeiro bispo da Diocese de Baturité: Dom Luís Gonzaga Silva Pepeu, conhecido como Dom Pepeu. Atualmente vigário-geral da Arquidiocese de Olinda e Recife, ele possui ampla experiência pastoral, administrativa e acadêmica.
Nascido em 18 de fevereiro de 1957, em Caruaru (PE), Dom Pepeu foi ordenado sacerdote em 1982. Eleito bispo em 2001, foi bispo de Afogados da Ingazeira (PE) e, posteriormente, arcebispo de Vitória da Conquista (BA), tornando-se emérito em 2019. Doutor em Direito Canônico, atuou em tribunais e organismos eclesiais, levando para a nova missão uma sólida trajetória de serviço à Igreja.
