O empreendedorismo em Fortaleza ganhou força durante a pandemia de Covid-19 com a história de uma família que reinventou o próprio negócio diante da crise. No bairro Messejana, a empresária Maria Luzimar e o filho, Jamal Maia, transformaram a queda no faturamento de um pequeno bufê na criação do Castelo Buffet, empresa que hoje atende eventos de grande porte em todo o Ceará. A mudança começou com a venda de bolos e tortas pelas redes sociais, estratégia que impulsionou o crescimento do negócio.
Antes da pandemia, Maria Luzimar mantinha um serviço de coffee breaks, que foi diretamente impactado pelo isolamento social. Sem eventos e com a renda comprometida, ela buscou ajuda do filho para encontrar uma alternativa. “Começou a pandemia e eu fiquei desesperada porque era meu ganha-pão. Eu não sabia mais o que fazer”, relata.
A solução veio de dentro de casa. Jamal sugeriu que a mãe passasse a produzir bolos e tortas para venda online. “Ele disse: ‘mãe, começa a fazer bolo que eu vou divulgar nas redes sociais’”, lembra a empresária. No início, ela chegou a duvidar da demanda, mas os pedidos começaram a surgir rapidamente.
Vendas na pandemia impulsionam empreendedorismo em Fortaleza
Com o crescimento do delivery durante o período de lockdown, mãe e filho passaram a vender cerca de 200 unidades por dia entre bolos e tortas. O desempenho levou à abertura de cinco lojas em Fortaleza e Maracanaú em menos de um ano.
Apesar da expansão, a família decidiu mudar novamente o modelo de negócio e fechar as unidades físicas para investir em um buffet móvel. A estratégia permitiu ampliar o alcance e atender eventos públicos e privados em diferentes regiões do estado.
Jamal explica que a empresa passou a focar em grandes demandas. “Hoje a gente atende desde presidentes de multinacionais até a cúpula do setor público, além de eventos corporativos e sociais”, afirma.
A operação envolve uma estrutura logística complexa, com cozinhas móveis, veículos adaptados e equipes especializadas. “Levar toda essa estrutura para outras cidades não é fácil, mas a gente se preparou para isso”, destaca o empresário.
Empreendedorismo em Fortaleza cresce com negócio familiar
Atualmente, o buffet conta com dezenas de funcionários diretos e indiretos, além de chefs responsáveis pela produção. Maria Luzimar segue à frente das receitas e da criação dos pratos. “A gente sempre está inovando, mesmo com receitas antigas, para manter a qualidade”, explica.
A trajetória da família também é marcada por dificuldades anteriores à pandemia. A empresária lembra que, no início, utilizava uma bicicleta para vender lanches e levava o filho junto para ajudar nas entregas. “Eu não tinha carro. Ficava do lado de fora e ele entrava para vender”, recorda.
Ao comparar o passado com o presente, ela se emociona ao falar da superação, inclusive de problemas de saúde enfrentados ao longo da vida. “Hoje eu agradeço a Deus por estar aqui e poder contar essa história”, afirma.
Com o crescimento do negócio, a empresa se consolidou como uma operação familiar. A advogada Beatriz Alves, esposa de Jamal, deixou a iniciativa privada para atuar na área jurídica e na gestão do buffet. “Foi uma decisão conjunta para fortalecer ainda mais a empresa”, explica.
Para Jamal, o sucesso reflete uma característica local. “O cearense tem garra e encara desafios. A gente tenta fazer acontecer, mesmo quando parece impossível”, afirma.
A história da família acompanha o desenvolvimento econômico de Fortaleza, que celebra 300 anos, e reforça o papel do empreendedorismo como motor de transformação social na capital cearense.
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