A produção de bananas em Umirim, município localizado a cerca de 95 quilômetros de Fortaleza, vem ganhando espaço entre as atividades da agricultura familiar e se transformando em uma importante fonte de renda para produtores rurais. O cultivo da fruta atende principalmente às compras institucionais, como o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) e o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), além de abastecer o comércio local e, em períodos de maior oferta, enviar o excedente para Fortaleza.
Entre os agricultores que apostaram na atividade está Sebastião Vasconcelos. Há cerca de 15 anos, ele começou a cultivar banana em uma área de apenas meio hectare. O que começou de forma pequena cresceu ao longo dos anos e atualmente ocupa quase cinco hectares.
A produção também ganhou escala. Segundo o agricultor, a propriedade chega a colher aproximadamente 10 toneladas de bananas a cada 15 dias. Para manter a atividade, Sebastião conta com dois funcionários, além de participar diretamente das tarefas realizadas na propriedade.
O produtor explica que a irrigação permite manter o cultivo durante diferentes períodos do ano, mas há momentos em que a oferta aumenta significativamente.
“A banana irrigada você tem ela o tempo todo, só com mínimas quantidades. Agora, mesmo ela sendo irrigada, quando chega nesse mês aí, a partir do mês de maio pra frente, você tem uns quatro meses boa, muito banana”, relata Sebastião Vasconcelos.
A dinâmica da produção faz com que o agricultor precise organizar a colheita de acordo com a demanda. Quando o volume produzido é menor, praticamente toda a banana permanece no próprio município. Já nos períodos de safra, o excedente é encaminhado para outros mercados.
Banana de Umirim tem mercado garantido na agricultura familiar
Um dos fatores que ajudam a sustentar a atividade em Umirim é a existência de compradores para a produção. Parte das bananas cultivadas pelos agricultores é destinada aos programas de compras institucionais, que utilizam produtos da agricultura familiar.
Para Sebastião Vasconcelos, essa possibilidade reduz a preocupação do produtor com a comercialização da safra. A produção encontra espaço inicialmente dentro do próprio município, enquanto o excedente pode seguir para a Capital.
“A minha produção fica aqui no município, do P&A e do P&I, que é da agricultura familiar, e para Fortaleza. É a cidade que mais absorve aqui, fica aqui, o excesso vai pra Fortaleza”, explica o agricultor.
Segundo ele, a destinação varia conforme o volume colhido. Em períodos de menor produção, a banana consegue ser absorvida pelo consumo local. Quando a safra aumenta, o envio para Fortaleza passa a ser necessário para escoar o excedente.
“Quando ela tá numa quantidade pouca, como eu acabei falando, ela fica aqui, porque dá o consumo que dá, a demanda que dá certo. Agora, quando tá na safra, aí tem que tirar pra Fortaleza”, afirma Sebastião.
A existência de canais de comercialização é um elemento importante para a agricultura familiar. O produtor não depende exclusivamente da venda direta ao consumidor e consegue direcionar parte da colheita para programas que compram alimentos produzidos por agricultores familiares.
Esse modelo também contribui para manter parte da renda gerada pela atividade no próprio município.
Cultivo exige acompanhamento durante todo o ciclo
A produção de banana exige atenção em diferentes etapas. O trabalho começa no preparo e manejo do solo e continua durante o desenvolvimento das plantas até a colheita.
Cada cacho precisa ser acompanhado para que o produtor identifique o momento adequado de retirada. O manejo envolve cuidados com o crescimento da planta e com os frutos, além do controle das condições necessárias para manter a produtividade.
Em Umirim, a variedade Pacovan aparece como uma das escolhas dos agricultores. Sebastião destaca a aceitação da fruta pelo mercado e a possibilidade de comercialização como fatores que favorecem a decisão de manter o cultivo.
A irrigação também tem papel importante na atividade. O fornecimento de água permite que a produção não fique restrita exclusivamente ao período de chuvas, contribuindo para uma oferta mais regular ao longo do ano.
Mesmo assim, o calendário da safra interfere diretamente no volume disponível para venda. Quando a produção aumenta, o produtor precisa encontrar novos destinos para a fruta.
Essa necessidade de planejamento é ainda mais relevante para a agricultura familiar, em que a mão de obra disponível e o tamanho das propriedades são, em geral, menores do que os encontrados em grandes empreendimentos agrícolas.
Assistência técnica acompanha agricultores de Umirim
Além do trabalho realizado diretamente pelos produtores, a atividade conta com acompanhamento da Secretaria de Agricultura de Umirim.
O suporte é realizado por meio de visitas técnicas semanais às propriedades. A equipe acompanha o desenvolvimento das plantações e busca identificar dificuldades que possam comprometer a produção.
O trabalho também envolve observar problemas enfrentados pelos agricultores ao longo do ciclo produtivo e orientar os produtores sobre as necessidades específicas das plantações.
Marcondes Sales, assessor técnico de Umirim, destaca que o acompanhamento busca dar suporte aos agricultores desde a produção até a comercialização.
“Acompanhamento se dá através de visitas técnicas semanais a esses produtores e a observância também de alguns percalços na produção da banana no nosso município”, explica Marcondes Sales.
Segundo o assessor técnico, a existência de compradores para os produtos da agricultura familiar também proporciona maior segurança para os agricultores no momento de planejar a produção.
“O produtor já tem essa garantia de que os nossos produtos, os produtos deles estão sendo distribuídos e reservados também porque quando chega na colheita eles têm essa reserva”, afirma.
A estratégia de assistência técnica busca, dessa maneira, não apenas aumentar a produção, mas também ajudar os agricultores a enfrentar os desafios encontrados no campo.
Agricultura familiar movimenta economia rural de Umirim
A expansão da produção de bananas mostra como a agricultura familiar pode contribuir para a economia de municípios do interior. O cultivo gera trabalho dentro das propriedades e movimenta uma cadeia que envolve produção, colheita, transporte e comercialização.
No caso de Umirim, a existência de programas de compras institucionais cria um canal adicional para os agricultores. Os alimentos produzidos no município podem ser direcionados a políticas públicas de aquisição, enquanto o restante da produção encontra compradores no comércio local ou em mercados de outras cidades.
A Secretaria de Agricultura também pretende fortalecer a atividade e ampliar o acompanhamento aos produtores.
Margarida Lilian Mota, secretária de Agricultura de Umirim, destaca o desenvolvimento da produção agrícola no município e o papel do trabalho realizado junto aos agricultores.
“Então a nossa produção juntamente com a agricultura está sendo muito desenvolvida”, afirma a secretária.
A presença da produção de banana em propriedades familiares também demonstra a diversificação das atividades rurais do município. Para pequenos agricultores, encontrar uma cultura com mercado e possibilidade de produção durante diferentes períodos do ano pode representar uma alternativa para geração de renda.
Excedente da banana chega ao mercado de Fortaleza
Embora a maior parte da produção seja absorvida pelo próprio município por meio das compras institucionais e do consumo local, Fortaleza aparece como destino do excedente nos períodos de maior colheita.
Esse fluxo cria uma ligação entre a agricultura de Umirim e o mercado da Capital. A produção deixa a propriedade rural e chega a consumidores de uma região mais ampla, especialmente quando a oferta ultrapassa a capacidade de absorção do mercado local.
O modelo também permite que o agricultor aproveite os períodos de maior produtividade sem depender exclusivamente da demanda de Umirim.
A experiência de Sebastião Vasconcelos ilustra esse processo. O agricultor começou com uma área pequena e, ao longo de aproximadamente 15 anos, ampliou o cultivo para quase cinco hectares. Atualmente, a propriedade alcança uma produção que chega a cerca de 10 toneladas a cada 15 dias.
A trajetória mostra como uma atividade iniciada em pequena escala pode ganhar importância econômica quando encontra condições de produção, assistência técnica e canais de comercialização.
Em Umirim, a banana passou a ocupar um espaço relevante dentro da agricultura familiar. Com o apoio técnico da Secretaria de Agricultura e a presença de programas de compras institucionais, o cultivo se consolidou como uma alternativa de renda para produtores e também como fonte de abastecimento para o próprio município e para o mercado de Fortaleza.
