O Ceará venceu o Novorizontino por 2 a 1, de virada, na noite desta sexta-feira (18), na Arena Castelão, pela 29ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. O time paulista abriu o placar no fim do primeiro tempo, mas o Alvinegro reagiu logo após o intervalo com gols de Melk e Rian Santana e garantiu três pontos importantes na luta para se afastar da zona de rebaixamento.
Com o resultado, o Ceará chegou aos 35 pontos e abriu cinco pontos de vantagem para o Z-4. Apesar da vitória, o Alvinegro permanece na 15ª colocação da competição e agora soma nove triunfos no campeonato.
O confronto também tinha peso especial pela situação das duas equipes na tabela. O Novorizontino entrou na rodada na liderança da Série B, enquanto o Ceará buscava uma reação depois de empatar em 1 a 1 com o Fortaleza no Clássico-Rei da rodada anterior.
Novorizontino cria mais chances e sai na frente
O primeiro tempo começou equilibrado, com os dois times tentando ocupar espaços no campo de ataque. A primeira oportunidade foi do Ceará, quando Luizão apareceu na área e cabeceou perto do gol defendido por Jordi.
O Novorizontino, porém, passou a controlar mais as ações ofensivas e aumentou a frequência das finalizações. Em um intervalo de aproximadamente dez minutos, o líder da Série B levou perigo com Oyama, Nicolas Careca e Robson.
Richard foi importante para evitar que o time paulista abrisse vantagem antes do intervalo. O goleiro alvinegro fez duas defesas em sequência e manteve o Ceará vivo na partida.
Aos 26 minutos, o Ceará chegou a ter um pênalti assinalado. Enzo tentou aproveitar uma sobra dentro da área e recebeu uma falta de Sander. O lance, entretanto, foi revisado pelo VAR, que identificou impedimento de Saulo Mineiro no início da jogada. A penalidade acabou anulada.
A melhor oportunidade do Ceará na primeira etapa apareceu aos 36 minutos. Melk recebeu na intermediária, arriscou de perna esquerda e mandou a bola rente à trave esquerda de Jordi.
Quando o primeiro tempo se encaminhava para o fim, o Novorizontino voltou a ameaçar. Robson recebeu lançamento e ficou frente a frente com Richard, mas tentou encobrir o goleiro e não conseguiu finalizar para o gol.
Já aos 48 minutos, o time visitante finalmente abriu o placar. Em uma cobrança de falta ensaiada, Rômulo e Madson participaram da jogada até a bola chegar a Matheus Bianqui, que apareceu para cabecear e colocar o Novorizontino em vantagem.
Melk empata logo no início da segunda etapa
O Ceará voltou do intervalo com uma postura mais agressiva e precisou de apenas dois minutos para buscar o empate.
Sanchez finalizou dentro da área e a bola bateu em um defensor do Novorizontino. No rebote, Melk apareceu para finalizar de pé esquerdo e mandar para o fundo da rede.
O gol mudou o cenário da partida e devolveu ao Ceará o controle emocional do confronto. Melk, que vinha sendo um dos principais nomes ofensivos do Alvinegro na Série B, voltou a aparecer em um momento decisivo. Antes do duelo, ele já era o artilheiro do time na competição, com sete gols.
O Novorizontino teve uma boa oportunidade para retomar a vantagem aos 13 minutos. Rômulo recebeu em condição para finalizar, mas Richard fez outra defesa importante e evitou o segundo gol dos visitantes.
Rian Santana marca o primeiro gol pelo Ceará
A reação alvinegra foi completada apenas um minuto depois.
Enzo Lodovico avançou pela direita, ganhou espaço e levantou a bola na medida para Rian Santana. O atacante apareceu na área e cabeceou para marcar o segundo gol do Ceará e confirmar a virada no Castelão.
Foi também o primeiro gol de Rian Santana com a camisa do Ceará.
O atacante havia chegado ao clube durante a temporada e já vinha sendo utilizado pelo técnico Daniel Paulista. Antes do confronto com o Novorizontino, o treinador havia explicado que o jogador ainda estava em processo de adaptação ao elenco após chegar da Série D.
A virada deixou o Ceará mais cauteloso na reta final. O Novorizontino passou a buscar o empate, principalmente através de bolas levantadas na área, mas encontrou dificuldade para transformar a pressão em oportunidades claras.
A defesa alvinegra conseguiu controlar as investidas e manteve a vantagem até os minutos finais.
VAR interfere novamente nos acréscimos
O jogo ainda teve mais uma participação importante da arbitragem de vídeo.
Nos acréscimos, o Ceará teve outro pênalti marcado a seu favor após uma disputa envolvendo Saulo Mineiro. Mais uma vez, porém, o VAR chamou o árbitro para revisar o lance.
Depois da análise, a penalidade foi desmarcada.
Na última tentativa do Novorizontino de buscar o empate, o time paulista ainda acertou o travessão em uma cobrança de falta. A bola não entrou e o Ceará conseguiu confirmar a vitória por 2 a 1.
Vitória dá alívio ao Ceará na luta contra o rebaixamento
Os três pontos conquistados no Castelão têm peso importante para o Ceará na briga contra a parte inferior da tabela.
O Alvinegro chegou aos 35 pontos e abriu cinco de vantagem para a zona de rebaixamento. Apesar disso, a equipe permanece na 15ª posição, o que mantém a necessidade de somar pontos nas próximas rodadas.
A vitória também interrompe uma sequência de resultados que vinha pressionando o Ceará na competição. Na rodada anterior, o time havia empatado com o Fortaleza por 1 a 1, resultado que manteve o Alvinegro invicto no Clássico-Rei por 16 partidas.
Do outro lado, o Novorizontino, que entrou na rodada como líder e vinha de uma sequência positiva, deixou o Castelão derrotado. Antes do confronto, o Tigre tinha 50 pontos e ocupava a primeira posição da Série B.
Ceará ganha confiança para a sequência da Série B
A vitória diante do líder pode representar um resultado importante para a campanha alvinegra justamente por ocorrer em um confronto de alto grau de dificuldade.
O Ceará sofreu o gol no fim do primeiro tempo, mas reagiu rapidamente após o intervalo. Melk empatou aos dois minutos e Rian Santana marcou a virada pouco depois, em uma sequência que mudou completamente o cenário do confronto.
Com 35 pontos, o Ceará segue concentrado na luta para se afastar das últimas posições. A equipe ainda terá pela frente uma sequência de partidas decisivas para tentar aumentar a distância em relação ao Z-4 e buscar uma posição mais confortável na tabela.
