Uma falha no sistema de comunicação entre pilotos e controladores de tráfego aéreo levou à suspensão de todas as decolagens nos Estados Unidos nesta sexta-feira (13). A determinação da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês) provocou impactos em quase 7 mil voos, entre atrasos e cancelamentos, segundo dados da plataforma de monitoramento FlightAware.
O problema envolve um cruzamento de frequências de rádio utilizadas na comunicação das aeronaves com os centros de controle. Com a interferência, diferentes aviões podem transmitir mensagens simultaneamente em uma mesma frequência, dificultando a identificação das informações pelos profissionais responsáveis pela organização do tráfego aéreo.
A paralisação foi determinada como medida preventiva diante dos riscos provocados pela falha. A FAA não informou uma previsão para o restabelecimento das operações e mantém equipes técnicas investigando a ocorrência.
Falha de comunicação aérea nos Estados Unidos afeta centros de controle
O problema não ficou restrito a um aeroporto ou a uma região específica. Segundo o secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, a falha atingiu todos os centros de controle responsáveis pelo gerenciamento do tráfego aéreo nas rotas do país.
A situação compromete um dos procedimentos fundamentais para a segurança da aviação: a comunicação entre os pilotos e os profissionais que coordenam as aeronaves durante os voos.
As frequências de rádio permitem que os controladores transmitam orientações aos comandantes, organizem a circulação dos aviões e coordenem procedimentos relacionados às decolagens, aproximações e pousos.
Quando duas ou mais aeronaves transmitem informações ao mesmo tempo na mesma frequência, as mensagens podem se sobrepor. Com isso, os controladores enfrentam dificuldades para compreender qual avião está transmitindo e identificar corretamente as instruções recebidas.
Esse tipo de interferência prejudica a comunicação necessária para coordenar os deslocamentos das aeronaves. Por esse motivo, a FAA decidiu interromper as decolagens até que a situação seja avaliada pelas equipes responsáveis.
Técnicos da agência trabalham na investigação da falha, mas ainda não havia sido divulgada uma estimativa para a normalização do sistema.
Suspensão impede novas decolagens e pode afetar aviões em voo
A determinação da FAA estabelece que aeronaves que estejam em solo não podem iniciar seus voos enquanto a suspensão estiver em vigor.
A medida também exige atenção aos aviões que já estão no espaço aéreo. A agência alertou que algumas aeronaves poderiam precisar permanecer voando em círculos enquanto aguardavam autorização para pousar, em razão de problemas nos equipamentos de comunicação.
Esse cenário pode provocar mudanças na organização do tráfego aéreo, já que os profissionais precisam manter a coordenação entre os aviões mesmo diante das dificuldades de comunicação.
A suspensão também interfere no planejamento das companhias aéreas, dos aeroportos e dos passageiros. Voos atrasados podem provocar alterações em conexões, mudanças nos horários de chegada e reorganização das viagens programadas.
Os reflexos podem atingir passageiros que não estão diretamente nos aeroportos onde a falha foi inicialmente identificada, considerando que as operações aéreas dependem da integração entre diferentes centros de controle.
De acordo com o FlightAware, quase 7 mil voos já haviam sido afetados por atrasos ou cancelamentos em consequência da paralisação.
Voos internacionais com destino aos EUA serão avaliados individualmente
Pouco antes de anunciar a suspensão nacional, a FAA havia interrompido o tráfego aéreo em Chicago, após identificar problemas de comunicação no controle de tráfego da região.
Posteriormente, a medida foi ampliada para todo o território americano, diante da informação de que a falha atingia os centros responsáveis pelas rotas aéreas do país.
A agência também informou que os voos internacionais com destino aos Estados Unidos seriam analisados individualmente. Dessa forma, as operações provenientes de outros países não receberam uma autorização geral de continuidade ou cancelamento, ficando sujeitas à avaliação das autoridades responsáveis.
A situação exige atenção das companhias aéreas que operam rotas internacionais, especialmente aquelas com voos programados para aeroportos americanos. A eventual necessidade de alterações nas operações depende das orientações emitidas pela FAA.
Para os passageiros, a recomendação é acompanhar as atualizações das empresas responsáveis pelos voos, principalmente em viagens que tenham os Estados Unidos como destino ou conexão.
Esta é a segunda suspensão nacional desde os ataques de 11 de setembro
A paralisação determinada pela FAA é a segunda ocasião desde os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 em que a agência suspende todas as decolagens no território americano.
A ocorrência anterior foi registrada em 11 de janeiro de 2023, quando uma falha no sistema de informações aeronáuticas da agência provocou a interrupção temporária das operações.
Naquele episódio, a paralisação durou menos de duas horas. Mesmo com o período relativamente curto, os impactos foram expressivos: mais de 1.300 voos acabaram cancelados e quase 10 mil sofreram atrasos ao longo do dia.
O problema de 2023 estava relacionado ao sistema de informações aeronáuticas, utilizado para disponibilizar dados importantes à operação dos voos. A falha atual, por sua vez, envolve a comunicação por frequências de rádio entre aeronaves e centros de controle.
Embora os dois episódios tenham provocado paralisações nacionais, as causas apontadas são diferentes.
A FAA ainda não havia estabelecido um prazo para encerrar a suspensão desta sexta-feira (13). Até a normalização dos equipamentos e dos procedimentos de comunicação, as operações permanecem condicionadas às determinações da autoridade americana de aviação.
