O Papa Francisco faz primeira aparição pública desde que recebeu alta hospitalar há duas semanas, ao cumprimentar fiéis reunidos na Praça de São Pedro, no Vaticano, pouco antes do meio-dia deste domingo (6). A ação, não anunciada previamente, surpreendeu os presentes, que o viram surgir diante do altar principal, em cadeira de rodas e recebendo oxigênio por um pequeno tubo sob o nariz.
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Sentado e com a voz ainda frágil, embora mais firme do que no momento em que deixou o Hospital Gemelli, em Roma, o papa acenou à multidão e disse: “Um feliz domingo para todos. Muito obrigado.” Diante de milhares de celulares e câmeras, o Papa Francisco faz primeira aparição pública desde a grave crise de saúde que enfrentou no início do ano.
O pontífice de 88 anos passou mais de cinco semanas internado para tratar uma pneumonia nos dois pulmões — considerada a pior complicação médica de seus 12 anos de papado. A internação, iniciada em 14 de fevereiro, foi motivada por uma bronquite que evoluiu rapidamente, agravando seu estado clínico. Segundo médicos, sua vida esteve em risco em pelo menos duas ocasiões, uma delas tão crítica que a equipe médica cogitou suspender o tratamento para permitir uma morte em paz.
Desde o dia 23 de março, quando apareceu brevemente ao deixar o hospital, Francisco não era visto em público. Ele também não conseguiu realizar suas tradicionais orações dominicais desde 9 de fevereiro. Mesmo com sinais de melhora, o Vaticano anunciou que o papa permanecerá em convalescença por ao menos dois meses, com agenda pública suspensa e contatos com fiéis reduzidos para evitar recaídas.
A missa deste domingo fez parte de uma celebração em homenagem aos profissionais de saúde e pessoas doentes. Após a cerimônia, o Vaticano divulgou uma mensagem do papa: “Peço ao Senhor que este toque de seu amor possa alcançar todos aqueles que sofrem e encorajar aqueles que estão cuidando deles.”
Com a Páscoa se aproximando, a principal dúvida é se o líder da Igreja Católica terá condições de presidir as celebrações. Enquanto isso, compromissos internacionais também foram afetados. O rei Charles III, do Reino Unido, cancelou uma reunião marcada com o papa durante sua próxima visita à Itália.
Papa Francisco faz primeira aparição pública, mas ainda não há confirmação sobre quando ou com que frequência ele voltará a se apresentar ao público nas próximas semanas.
