Uma ação integrada entre a Polícia Rodoviária Federal (PRF), a Polícia Federal (PF) e equipes do Batalhão Especializado de Policiamento do Interior (BEPI/COTAR), da Polícia Militar do Ceará (PMCE), resultou na apreensão de cerca de 1,4 milhão de maços de cigarros contrabandeados no estado. A operação também levou à identificação de dois imóveis utilizados como depósitos clandestinos para armazenamento da mercadoria ilegal.
A ocorrência teve início na manhã da última quarta-feira (8), por volta das 10h, após a Central da PRF repassar informações sobre um possível transporte de cigarros de origem estrangeira em um veículo de passeio. O automóvel foi localizado e interceptado no município de Eusébio, na Região Metropolitana de Fortaleza, por volta das 10h50, após monitoramento na região entre a BR-116 e a CE-010.
Durante a abordagem, dois homens, de 48 e 38 anos, foram identificados no interior do veículo. No carro, os agentes encontraram oito caixas de cigarros contrabandeados, totalizando cerca de 4 mil maços. Questionados sobre a origem da carga, os suspeitos apresentaram informações inconsistentes, o que levou ao aprofundamento das diligências.
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Abordagem na rodovia levou à descoberta de depósitos clandestinos
Com base nos elementos coletados durante a abordagem inicial, a PRF acionou equipes do BEPI/COTAR, que se deslocaram até um imóvel no município de Beberibe. No local, foi constatado que o espaço funcionava como um depósito clandestino, com grande quantidade de cigarros armazenados.
Os policiais também identificaram um compartimento oculto, semelhante a um bunker, utilizado para esconder parte da mercadoria. Ainda no endereço, foram encontrados dois caminhões carregados com cigarros e um veículo do tipo van, que possivelmente eram utilizados na logística de distribuição do material ilícito.
Na sequência da operação, a PRF compartilhou informações com a Polícia Federal, que indicou um segundo imóvel, localizado no município de Pindoretama. No local, equipes das três forças atuaram de forma conjunta e encontraram outra residência utilizada como depósito clandestino, com diversos cômodos preenchidos por caixas de cigarros contrabandeados, além de veículos que podem ter sido utilizados no transporte da carga.
Apreensão de cigarros contrabandeados no Ceará causa prejuízo milionário ao crime
A retirada da mercadoria dos imóveis mobilizou as equipes durante toda a madrugada e foi concluída na tarde desta quinta-feira (9). Devido ao grande volume apreendido, foi necessária uma operação logística de grande porte, com o uso de diversos caminhões para transportar os cigarros até um depósito localizado na Região Metropolitana de Fortaleza.
A ação contou com o apoio da Secretaria da Segurança Pública e Defesa Social do Ceará, que disponibilizou veículos e pessoal para auxiliar no carregamento da carga. A Polícia Penal do Ceará também contribuiu com veículos e com o trabalho de internos do sistema prisional, inseridos em atividades regulares.
A Receita Federal participou da operação, auxiliando no transporte e recebendo a mercadoria em seu depósito, onde será realizada a contagem oficial dos itens apreendidos. A estimativa preliminar indica cerca de 1,4 milhão de maços, o que pode representar um prejuízo superior a R$ 9,1 milhões ao crime, considerando o valor médio de R$ 6,50 por unidade. O montante final ainda será confirmado após a contabilização completa.
Os dois suspeitos abordados inicialmente, o veículo utilizado e a carga apreendida foram encaminhados à Superintendência da Polícia Federal. As investigações seguem sob responsabilidade da PF, que busca identificar outros envolvidos e aprofundar a apuração sobre a possível atuação de um grupo criminoso estruturado voltado ao contrabando de cigarros no Ceará, além de identificar a origem e o destino da mercadoria.
O contrabando de cigarros é considerado crime previsto no Código Penal Brasileiro e está associado a um mercado ilegal de grande impacto econômico. Segundo as autoridades, esse tipo de atividade frequentemente utiliza as mesmas rotas logísticas do tráfico de drogas, especialmente rodovias federais, o que reforça a importância de ações integradas de fiscalização e repressão realizadas pelas forças de segurança pública.
