O Ceará perdeu por 2 a 1 para o Athletic, de virada, na noite desta segunda-feira (2), na Arena Sicredi, em São João del-Rei, em Minas Gerais, pela 36ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. O resultado adiou a confirmação da permanência do Vovô na competição e manteve a equipe sob risco de rebaixamento para a Série C de 2027.
O Alvinegro abriu o placar com Saulo Mineiro, aos 21 minutos do primeiro tempo. A vantagem, porém, não durou até o intervalo: Assis marcou para os donos da casa ainda na etapa inicial. No segundo tempo, Jhan Pool fez o gol da virada e garantiu a vitória mineira.
Com o resultado, o Ceará permanece com 43 pontos e ocupa a 16ª colocação, a primeira posição fora da zona de rebaixamento. A diferença para o Avaí, que abre o Z-4, é de seis pontos. O time catarinense soma 37 pontos, e as duas equipes ainda têm dois jogos a disputar.
O Ceará precisava de apenas um empate para eliminar matematicamente o risco de queda nesta rodada. Como foi derrotado, terá de buscar pelo menos mais um ponto nas partidas restantes para garantir a permanência sem depender de outros resultados.
Ceará abre o placar, mas permite reação do Athletic
O time comandado por Daniel Paulista começou tentando controlar a partida e trabalhar a posse de bola. A iniciativa, entretanto, durou pouco. O Athletic passou a ocupar mais o campo de ataque e encontrou espaços para finalizar diante da defesa alvinegra.
Em algumas oportunidades, o goleiro Richard conseguiu evitar que a pressão dos mandantes se transformasse em gol. Em outras, as finalizações do time mineiro não levaram perigo suficiente. Mesmo com menos presença ofensiva, o Ceará encontrou uma oportunidade para sair na frente.
Aos 21 minutos, Saulo Mineiro aproveitou uma falha do goleiro Luan Polli e marcou o primeiro gol da partida. O lance deu vantagem ao Vovô e abriu a possibilidade de a equipe administrar o resultado necessário para confirmar a permanência na Série B.
Depois do gol, porém, o Ceará não conseguiu ampliar a vantagem nem construir jogadas ofensivas com frequência. A equipe teve dificuldades para conectar o meio-campo ao ataque, e os jogadores da frente receberam poucas bolas em condições favoráveis para finalizar.
O Athletic aproveitou a queda de rendimento dos visitantes. Em uma jogada pelo alto, Carlinhos tentou cabecear e acertou a trave. No rebote, Assis apareceu para concluir e deixar o placar igualado ainda no primeiro tempo.
O empate deu novo ânimo à equipe mineira, que passou a buscar a virada diante de um Ceará com dificuldades para reagir. O Vovô não conseguiu retomar o controle da partida e encontrou obstáculos para criar oportunidades claras.
Jhan Pool marca e Athletic encerra jejum de vitórias
Na volta do intervalo, o Ceará tentou demonstrar mais iniciativa, mas continuou sem conseguir transformar a posse de bola em ataques efetivos. O Athletic manteve presença ofensiva e aproveitou a dificuldade dos visitantes para controlar o ritmo do jogo.
A virada veio no segundo tempo, quando Jhan Pool marcou de cabeça e colocou os mineiros em vantagem. O gol confirmou a reação dos donos da casa e deixou o Ceará novamente pressionado na disputa contra o rebaixamento.
Para o Athletic, o resultado também teve importância na sequência da campanha. A equipe encerrou uma série de sete partidas sem vencer. O time mineiro já havia garantido a permanência na Série B e não disputava mais diretamente a luta contra a queda.
Do lado alvinegro, a derrota prolongou a indefinição sobre a permanência. O Ceará chegou à rodada com a possibilidade de resolver a situação com um empate, mas saiu de Minas Gerais sem pontuar.
Ceará depende de mais um ponto para garantir permanência
Com 43 pontos, o Ceará continua fora da zona de rebaixamento, mas ainda pode ser ultrapassado pelo Avaí. A equipe catarinense tem 37 pontos e precisa vencer seus dois compromissos finais para chegar à mesma pontuação do Vovô.
Se o Ceará conquistar pelo menos um ponto nas duas últimas rodadas, chegará a 44 e garantirá a permanência, sem possibilidade de ser alcançado pelo Avaí. Caso perca os dois jogos, poderá ser rebaixado se o concorrente vencer suas duas partidas. Nesse cenário, os dois clubes terminariam com 43 pontos, e o número de vitórias poderia favorecer o time catarinense.
Londrina, América-MG e Ponte Preta já tiveram o rebaixamento confirmado. A disputa que envolve o Ceará, portanto, concentra-se na última vaga entre os clubes que ainda tentam escapar da Série C.
Próximo jogo será contra o América-MG na Arena Castelão
O Ceará terá a oportunidade de encaminhar a permanência diante da torcida. No domingo (8), às 19h15, o Alvinegro recebe o América-MG na Arena Castelão, em Fortaleza, pela rodada seguinte da Série B.
Depois desse compromisso, o Vovô encerra sua participação na competição fora de casa, contra o CRB. Os dois confrontos serão decisivos para definir a situação da equipe na tabela.
