O "Cometa do Diabo", oficialmente conhecido como 12P/Pons-Brooks, estará visível no Hemisfério Sul a partir deste domingo (21), incluindo regiões do Brasil. Segundo Filipe Monteiro, pesquisador do Observatório Nacional, desde 7 de abril, observadores no Nordeste já têm registrado sua passagem. No entanto, não se pode garantir que será visível a olho nu, podendo ser necessário o uso de binóculos ou telescópios devido à imprevisibilidade do brilho desses objetos.
Para observar, os interessados devem voltar o olhar para o horizonte oeste, na mesma direção do pôr do sol. O cometa estará visível logo após o pôr do sol, inicialmente abaixo da constelação de Touro e, a partir de maio, abaixo da constelação de Órion, entre 17h40 e 18h30. A dificuldade será encontrar um lugar com o horizonte oeste livre, já que o cometa estará baixo no céu, a cerca de 15 graus de altura.
O nome "Cometa do Diabo" surgiu em 20 de julho de 2023, quando o astrônomo Elek Tamás, do Observatório Harsona na Hungria, percebeu um aumento significativo no brilho do cometa, provavelmente devido a uma explosão ou "outburst". Isso resultou em uma distorção na coma do cometa, dando-lhe uma aparência de ferradura ou chifres, o que levou à adoção desse apelido. O cometa, descoberto em 1812 por Jean-Louis Pons e redescoberto em 1883 por William Robert Brooks, é do tipo Halley, com curta duração entre 20 e 200 anos.
