A produção de leite em Banabuiú, no Sertão Central do Ceará, passou de aproximadamente 300 litros para 40 mil litros por dia em oito anos, impulsionada pela organização de produtores rurais em uma cooperativa. Criada em 2018 com apenas 20 participantes, a iniciativa reúne atualmente mais de 300 produtores do município e de outras cidades da região. O crescimento ampliou a comercialização do leite, fortaleceu a renda das famílias e permitiu que a produção alcançasse mais de 30 municípios cearenses, além de empresas de laticínios do Ceará, Piauí e Rio Grande do Norte.
A transformação começou com a união de pequenos produtores que buscavam melhores condições para comercializar o que produziam. Individualmente, muitos enfrentavam dificuldades para ampliar a produção, negociar preços e adquirir os insumos necessários para manter a atividade. A cooperativa surgiu como uma alternativa para reunir esforços, aumentar o volume de leite disponível e melhorar o poder de negociação dos trabalhadores rurais.
Hoje, a rotina de entrega envolve produtores de diferentes comunidades, que levam o leite até pontos de recebimento equipados com tanques de resfriamento. O funcionamento coletivo permite concentrar a produção, preservar a qualidade do produto e organizar o fornecimento para compradores de diferentes regiões.
O resultado não aparece apenas nos números da atividade leiteira. A expansão também representa uma mudança nas condições de trabalho e nas perspectivas de famílias que dependem da produção rural para garantir o sustento.
Produção de leite em Banabuiú passou de 300 para 40 mil litros por dia
O crescimento da atividade chama atenção pela dimensão alcançada ao longo de oito anos. A cooperativa saiu de uma produção inicial de aproximadamente 300 litros e chegou à marca de 40 mil litros diários.
A mudança foi acompanhada pela ampliação do número de participantes. Dos 20 produtores que iniciaram a organização, o grupo passou a reunir mais de 300 cooperados, incluindo trabalhadores de Banabuiú e de outros municípios do Sertão Central.
Para Marcos Antônio Soares, produtor rural, a atividade leiteira representa uma fonte direta de renda para a família. Atualmente, ele produz, em média, 150 litros por dia, embora o volume possa variar.
“De balde em balde, a gente vai tirando o sustento da nossa família através da produção de leite. Hoje, eu estou na média de 150 litros, às vezes varia, baixa um pouquinho, mas é essa média”, relata.
O depoimento mostra como a produção coletiva é formada pela contribuição de diferentes propriedades. Cada produtor participa de acordo com sua capacidade, enquanto a cooperativa reúne os volumes para viabilizar uma comercialização de maior escala.
Essa organização é particularmente importante para pequenos produtores, que podem encontrar dificuldades para negociar diretamente com compradores quando trabalham com quantidades menores.
Com o aumento do volume disponibilizado, a cooperativa passou a atender uma rede de distribuição mais ampla, transformando uma atividade inicialmente concentrada nas comunidades em uma operação com alcance regional.
Cooperativa começou com 20 produtores e já reúne mais de 300 cooperados
A organização foi criada em 2018, a partir da mobilização de produtores que perceberam a possibilidade de melhorar seus resultados por meio do trabalho coletivo.
O presidente da cooperativa, Thiago Oliveira, explica que a iniciativa começou com um grupo pequeno e ganhou escala à medida que outros trabalhadores passaram a participar.
“A gente juntou um grupo de produtores aqui da região, iniciou com 20 pessoas e depois isso pegou uma proporção maior. A gente aumentou o volume de leite aqui da cooperativa e aí a gente conseguiu um preço melhor”, afirma.
O relato mostra uma das principais vantagens do cooperativismo na atividade rural: a possibilidade de negociar em conjunto.
Quando vários produtores comercializam sua produção por meio de uma mesma organização, o volume reunido pode ampliar as possibilidades de negociação com compradores. Isso também permite estruturar melhor a logística de recebimento e distribuição.
Atualmente, a produção diária de 40 mil litros atende mais de 30 municípios por meio do Programa do Leite, iniciativa governamental, além de abastecer empresas de laticínios instaladas no Ceará, no Piauí e no Rio Grande do Norte.
O alcance demonstra que a atividade desenvolvida em Banabuiú ultrapassou os limites das propriedades rurais e passou a integrar uma cadeia de abastecimento que envolve diferentes cidades e estados.
Tanques de resfriamento ajudam a preservar a qualidade do leite
Um dos fatores que contribuem para o funcionamento da cooperativa é a estrutura de recebimento da produção. São mais de 60 pontos de coleta distribuídos pelas comunidades atendidas pela organização.
Os locais contam com tanques de resfriamento que mantêm o leite em temperaturas inferiores a 3 graus Celsius. O equipamento é utilizado para reduzir rapidamente a temperatura do produto depois da ordenha e preservar suas condições até a comercialização.
A estrutura é importante porque o leite chega ao tanque ainda aquecido, após ser retirado do animal. Conforme explicado pelos produtores, a temperatura pode ficar entre 31 e 33 graus Celsius antes do resfriamento.
Francisco Eliardo, produtor rural, destaca que o sistema permite conservar o produto e oferece mais segurança para sua comercialização.
“O tanque mantém a qualidade do leite. E isso é muito importante porque, quando você mantém a qualidade do produto, é uma garantia que a gente tem de comercializar o produto e saber que não vai estragar”, explica.
A presença dos equipamentos nas comunidades também facilita a rotina de quem trabalha com a pecuária leiteira. Em vez de depender de uma estrutura distante, os produtores contam com pontos de recebimento distribuídos na área de atuação da cooperativa.
A rede com mais de 60 unidades representa, portanto, uma parte importante da organização produtiva. Além de receber os volumes individuais, os pontos permitem manter o processo de conservação antes que o leite siga para os compradores.
Compra coletiva de ração e assistência técnica fortalecem produtores rurais
O trabalho da cooperativa não se limita à recepção e à venda do leite. A organização também facilita a aquisição de insumos, o acesso a empréstimos junto a instituições bancárias e a assistência técnica para os participantes.
Um dos exemplos é a compra de ração diretamente das fábricas. Como o grupo reúne um volume maior de compradores, consegue negociar condições diferentes daquelas disponíveis para quem adquire pequenas quantidades individualmente.
Thiago Oliveira explica que a aquisição coletiva favorece tanto o preço quanto a qualidade do produto utilizado na alimentação dos animais.
“Isso possibilita a gente comprar uma ração diretamente da fábrica, uma ração com mais qualidade e também com um preço melhor”, afirma o presidente.
A vantagem está na escala. Um produtor que compra poucos sacos de ração possui um volume de negociação diferente daquele de uma cooperativa que consegue reunir pedidos de centenas ou até milhares de unidades.
A redução dos custos com insumos pode ter reflexos importantes na atividade, já que a alimentação dos animais faz parte das despesas necessárias para manter a produção.
Além disso, o acesso à assistência técnica permite oferecer suporte aos cooperados nas questões relacionadas ao trabalho no campo. A possibilidade de buscar financiamento também amplia as alternativas para atender às necessidades das propriedades.
Com esses serviços, a cooperativa procura atuar em diferentes etapas da atividade leiteira, desde a produção até a comercialização.
Cooperativa transforma realidade de famílias no Sertão Central
A história da organização também está relacionada à trajetória de um assentamento rural, onde a mobilização comunitária contribuiu para a conquista de melhorias ao longo dos anos.
Marta Sousa, presidente da associação comunitária, acompanha as mudanças e compara a realidade atual com as dificuldades enfrentadas anteriormente pelos moradores.
Ela destaca que a organização coletiva possibilitou a chegada de projetos e a construção de moradias para as famílias que vivem no assentamento.
“Nós construímos essas casas, porque nós moramos agora no assentamento federal. Então, a partir daí, a gente começou a ter conquistas, que agora é só o começo”, relata.
A dirigente também demonstra esperança de que os avanços alcançados possam abrir caminho para novas melhorias na comunidade.
“Nós achamos que começamos agora. Nós não temos ambição, mas temos esperança de uma condição de vida melhor”, afirma.
A fala representa uma dimensão importante da experiência de Banabuiú. Além do crescimento econômico relacionado à produção de leite, a organização comunitária aparece como instrumento para melhorar as condições de vida das famílias.
O avanço da cooperativa mostra como a união dos trabalhadores pode ampliar oportunidades para quem vive da atividade rural. O aumento da produção, os pontos de resfriamento, a compra coletiva de insumos e a ampliação dos canais de comercialização formam uma estrutura que beneficia os participantes de maneira conjunta.
Em oito anos, a iniciativa deixou de reunir apenas 20 produtores e passou a movimentar 40 mil litros de leite diariamente. A transformação também ampliou a presença da produção de Banabuiú no mercado regional, levando o resultado do trabalho das comunidades rurais a consumidores de diferentes municípios e estados nordestinos.
Para as famílias envolvidas, o desafio agora é manter a organização, fortalecer a atividade e transformar os resultados conquistados em novas possibilidades de desenvolvimento no Sertão Central.
