Escolas municipais da zona rural do Crato estão se beneficiando da iniciativa conjunta do escritório da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Ceará (Ematerce) do Crato, em colaboração com a Prefeitura Municipal e o Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Ceará (IFCE), por meio do programa "Hortas nas Escolas". O projeto visa a implantação de hortas em instituições de ensino, com o objetivo de promover a segurança alimentar, a educação alimentar e práticas sustentáveis para estudantes, professores e pais.
A escola Arlindo Mathias, localizada no sítio Ramualdo, foi a primeira a receber as atividades do programa, beneficiando um total de 180 alunos. O foco está na produção de coentro, cebolinha, tomate-cereja, alface, bem como na implantação de mudas de caju anão precoce e goiaba, destinadas à merenda escolar. Além disso, o excedente da produção será direcionado para a comercialização nas comunidades vizinhas às escolas, possibilitando a obtenção de recursos para adquirir mais sementes e garantir a sustentabilidade do processo.
A segunda horta foi implantada na Escola de Ensino Fundamental e Médio Gonzaga Mota, em continuação do projeto que visa não apenas fornecer alimentos saudáveis para os estudantes, mas também criar um ambiente educativo em relação à produção de alimentos e práticas agrícolas sustentáveis.
O programa conta com recursos provenientes de diferentes fontes, incluindo sementes, mudas e equipamentos do Programa Mulheres no Campo, que é fruto de uma colaboração entre o IFCE-Crato e a Ematerce, por meio de estágios de jovens profissionais. A Prefeitura do Crato contribui com equipamentos e mão de obra, enquanto a Ematerce oferece assistência técnica e extensão rural durante todo o processo, incluindo a participação em atividades pedagógicas em sala de aula, envolvendo professores, alunos e mães.
A iniciativa também envolve a introdução da metodologia do Programa Dinheiro Direto na Escola (PDDE) aos diretores das escolas participantes, visando viabilizar recursos para o projeto. A parceria entre os diversos atores tem como objetivo criar um ambiente educativo enriquecedor, promovendo a sustentabilidade e o conhecimento sobre práticas agrícolas saudáveis entre os estudantes da zona rural do Crato.
