Em Santa Quitéria, maior município em território do Ceará, os eleitores retornam às urnas neste domingo (26) para escolher um novo prefeito, em uma eleição suplementar. A Justiça Eleitoral decidiu anular o resultado das últimas eleições municipais devido ao envolvimento da facção criminosa Comando Vermelho (CV), que influenciou a disputa de forma ilegal.
O então prefeito reeleito, José Braga Barroso, conhecido como Braguinha (PSB), e seu vice, Gardel Padeiro (PSB), tiveram seus mandatos cassados por abuso de poder político e econômico e por terem recebido apoio indevido do Comando Vermelho. Braguinha estava preso desde a véspera da posse, em 1º de janeiro de 2025, sob suspeita de ligação com o grupo criminoso, e não chegou a assumir seu segundo mandato. Com a cassação, o município realizará uma nova eleição para definir a liderança local.
As investigações conduzidas pelo Ministério Público e pela Polícia Civil revelaram que as ordens para a interferência no pleito partiram de Anastácio Paiva Pereira, o “Doze”, natural de Santa Quitéria, atualmente foragido no Rio de Janeiro e apontado como um dos principais chefes do Comando Vermelho no Ceará. Sob suas ordens, a facção ameaçou adversários políticos, ofereceu drogas como moeda de troca por votos e intimidou eleitores, chegando a ameaçar funcionários da Justiça Eleitoral local.
Durante a campanha de 2024, o grupo criminoso espalhou mensagens de intimidação em redes sociais e pichações, fez ameaças diretas a apoiadores da oposição, além de quebrar veículos com adesivos de campanha. A estratégia criminosa incluiu o incentivo direto ao candidato Braguinha, embora sem registros de acordos formais entre ele e a facção. A operação criminosa gerou um ambiente de medo e pânico na população e exigiu reforço excepcional de segurança, com a presença da Polícia Federal, Agência Brasileira de Inteligência (Abin), Exército, Polícia Militar e outras forças de segurança.
Santa Quitéria, apesar de não ser uma das cidades mais violentas do Estado, sofreu o impacto dessa intervenção política-criminosa motivada pelo controle territorial do Comando Vermelho na região norte do Ceará. O município possui as maiores reservas de urânio descobertas no Brasil, o que pode representar interesse estratégico para o grupo criminoso.
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Após a cassação de Braguinha e Gardel, a presidência da prefeitura está sendo exercida interinamente por Joel Barroso (PSB), filho do ex-prefeito. Ele será um dos candidatos na eleição deste domingo, concorrendo com a ex-deputada estadual Cândida Figueiredo (União Brasil) e Lígia Protásio (PT), ex-vice-prefeita de Braguinha no primeiro mandato. A eleição ocorrerá sob forte aparato de segurança.
O Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE) tem atuado na decisão pela cassação e na implementação das novas eleições.
Mesmo com os registros e a decisão do TRE-CE, não há provas de que o candidato Braguinha teve envolvimento direto ou indireto com o grupo criminoso. O resultado do pleito de 2020, em que Braguinha foi eleito prefeito pela primeira vez, foi mantido pela Justiça eleitoral.
