Na manhã deste sábado (28), uma semana após a tragédia que comoveu o país, familiares, amigos, balonistas e representantes do setor turístico se reuniram em Praia Grande, no Extremo Sul de Santa Catarina, para prestar uma homenagem às oito vítimas fatais do acidente de balão ocorrido no último dia 21. A cerimônia foi realizada no campo de decolagem Três Irmãos, ponto tradicional para voos de balonismo na cidade.
A homenagem foi organizada pela Associação de Pilotos e Empresas de Balonismo (Avibaq), com apoio da Secretaria de Turismo de Praia Grande. O ato reuniu dezenas de pessoas ligadas ao setor de balonismo, empresários locais e membros da comunidade. Um momento de oração foi conduzido pelo pastor Giovani, que ofereceu palavras de conforto e solidariedade aos presentes. Durante a cerimônia, os participantes formaram um círculo, deram-se as mãos e soltaram ao céu oito balões brancos, simbolizando cada uma das vidas perdidas na tragédia. Cada balão carregava o nome de uma das vítimas.
De acordo com informações divulgadas pela prefeitura, estiveram presentes balonistas, empresários do ramo e representantes do trade turístico, refletindo o forte impacto da tragédia no setor e na cidade, que tem no balonismo um de seus principais atrativos turísticos.
O acidente ocorreu no último sábado (21), durante um voo turístico. O balão transportava 21 pessoas quando começou a pegar fogo. Segundo relato prestado pelo piloto à Polícia Civil, ao notar o início das chamas, ele iniciou uma descida de emergência e orientou os passageiros a pularem do cesto. Treze pessoas conseguiram saltar antes que o balão ganhasse altitude novamente. Sem o peso dos primeiros ocupantes, a aeronave subiu e logo em seguida se incendiou completamente. Oito pessoas que ainda permaneciam a bordo morreram.
A tragédia causou comoção nacional e levantou debates sobre a regulamentação da atividade de balonismo no Brasil, além de intensificar a discussão sobre medidas de segurança em voos turísticos.
